— Вылезайте, товарищи дорогие! — голос майора был бодрым.
Виктор спрыгнул на землю. За спиной у него висел "ППС".
— Что тут та… — и он осекся на полуслове.
Перед ним стоял танк!
Самый настоящий, громадный и какой-то жутковатый. Низко присевший на широких гусеницах, он был покрыт какими-то пятнами и разводами.
— Что это, товарищ майор… — почему-то вполголоса спросил он.
— "Т-10М". Он у нас всего один и есть. Не такой современный, зато выглядит жутко и пушка у него… полный песец. А вон там, в рощице, ещё машины есть, эти уже поновее выпуском будут. Отъедем дальше, в лесу ещё шесть танков стоят, тоже заберёте.
— Откуда это у вас?
— Да есть тут места заповедные… вас как звать-то?
— Виктор я. Волков.
— А по отчеству?
— Петровичи мы.
— Так вот, Виктор Петрович. Принимайте технику. Боекомплект полный, даже и с избытком. Командуйте, я ж не танкист ни разу. Сумеют ваши парни-то?
— Так половина, а то и более, срочную как раз танкистами и служили! Да не шибко танк от трактора и отличается, по правде сказать…
— Ну и здорово. Экипажи себе сами набирайте, чай, своих людей вы получше меня знаете.
— Так это… раз плюнуть!
— Ну как, нет больше вопросов относительно бандитской брони?
Волков только хмыкнул, и в глазах его загорелся нехороший огонёк…
Как мы задолбались с этим железом… Две недели наши механики занимались расконсервацией машин. Парочка танков так и не завелась, видать что-то мы неправильно сделали. У одного сломалась коробка передач, и его пришлось замаскировать в лесу, предварительно оттащив в овраг и сняв весь боекомплект. Ребята Грача тоже похудели и осунулись. Им вообще выпало нехило. И наблюдение за лагерями, чтобы определить тот, с которого надо начинать. И обеспечение маршрута перегонки техники поближе к выбранному месту. Даже один, случайно замеченный кем-нибудь танк, моментально ставил под удар всю операцию. Вот и исчезли бесследно в лесу две бандитские группы, имевшие неосторожность отойти от привычного маршрута. Хотя, надо сказать, это даже сыграло нам на руку. Бандюки стали выезжать из города и лагерей не меньше чем двумя-тремя десятками человек. И, как следствие, частота их поездок здорово сократилась. Странное дело, но они даже и не пытались искать своих пропавших товарищей. Правда, охрану лагерей существенно усилили. И входы-выходы из Рудного тоже стали контролировать тщательнее. Слегка поприжали хвосты наиболее бестолковым и отмороженным соратникам. Бесцельное брожение по городу и округе резко пошло на убыль. Приспособив для своих целей бывшие казармы инженерного и артиллерийского дивизионов, бандюки перевели туда львиную долю своих сил. Даже начали проводить какие-то учения. За всем этим чувствовалась чья-то умная и соображающая голова. Сценарист? Вряд ли… тут скорее был кто-то, имевший армейский опыт. Резко усилилась работа на угольном разрезе, обслуживавший его лагерь прибавил в численности почти вдвое. Да и людей там стали менять чаще — раз в неделю, а не как раньше — через двадцать дней.
Отгородили в городе специальный квартал, где разрешали жить сменившимся. Туда, на время их пребывания в городе, приходили из своих лагерей семьи и родственники. Система начала потихоньку совершенствоваться, приобретать какую-то стройность и законченность. По полученным нами сведениям, рассматривался вопрос и о частичном возвращении в села их жителей. Всё верно, скоро потеплеет и надо будет что-то думать о продовольствии. Точнее — о его нехватке. Хлеба тут отродясь не растили — климат не тот, а вот всякое огородное хозяйство было очень даже развитым. Да и с животноводством можно было как-то прожить. У бандитов, а скорее — у их руководства, хватило ума не пустить под нож всю имевшуюся в деревнях живность. Даже пастухов при стадах оставили, забрав, правда, с собою их семьи. Как гарантов лояльности. Ну да здесь они лоханулись… те самые пастухи и стали нашими информаторами, причем, даже уговаривать не пришлось никого. В город они могли и должны были приходить, чем мы и не замедлили воспользоваться. Периодически пастухи отгоняли туда скот на убой, и, возвращаясь, приносили нам свежие новости.
Наконец, через полтора месяца мы были готовы к выступлению. Скрытно подогнали в район выбранного нами лагеря полтора десятка танков. Танк и скрытность, казалось бы, понятия несовместимые. Однако… так только казалось. Нам играло на руку то, что все колонны с углем и прочими результатами работы передвигались строго по графику. Кстати говоря, для перевозки использовался, в основном, гужевой транспорт, топливо бандиты экономили. В остальное время на лесных дорогах было тихо. Пешком бандюки ходить не любили, ездить верхом, судя по всему, не умели, а солярки и бензина у них, по нашим прикидкам, осталось очень немного. Тем не менее, побегать нам пришлось. Вспомнив книги о войне, к каждому танку привязали сзади срубленную елку. Чтобы следы гусениц таким макаром затирать. Вышло, в принципе, не так уж и плохо.
Так или иначе, но подготовились. В срок, ясен пень, не уложились, пришлось ждать ещё несколько дней, пока прибудет очередная смена. Подгадали так, чтобы после захвата лагеря, у нас была ещё парочка дней на подготовку людей. Так что, когда пришла бы сюда очередная смена, то наши ряды просто сразу удвоились. Конвой обычно уходил назад на следующий день, вот и мы двинулись бы к Рудному, изображая из себя сменяющихся рабочих.
Дальше всё было просто. Подогнали ночью танки, рассчитывая на то, что охрана направит людей на проверку источника непонятного шума. Стало быть, шлагбаум откроют. Это-то нам и было нужно…